Akçay, tarihi geçmişiyle zengin bir yerleşim alanıdır. Antik çağlardan günümüze kadar birçok medeniyete ev sahipliği yapmış olan bu bölge, hem doğal güzellikleri hem de tarihi kalıntıları ile dikkat çekmektedir. Yerel kültür ve geleneklerin şekillendiği Akçay, geçmişin izlerini günümüzde de yaşatmaktadır. İnönü Mağarası gibi önemli sit alanları, bölgenin tarihine ışık tutarken, Akçay’ın gelişimi ve dönüşümü de dikkat çekici bir hikaye sunmaktadır.

Akçay'ın tarihi hakkında şu bilgiler verilebilir:

• Akçay, tarih öncesi çağlardan beri yerleşim yeri olarak kullanılmaktadır.
• Akçay çevresinde gezilecek tarihi yerlerden biri olan İnönü Mağarası’ndaki kalıntılar, Yontma Taş Dönemi’ne tarihlenmektedir.
• Akçay, Antik Çağ’da Misya (Mysia) bölgesi olarak anılan bölgenin önemli kentlerinden biri olan Adramytteion’da (Edremit) yer almaktadır.
• M.Ö 1500 yılına kadar uzanan bu dönemin ardından M.Ö 7. yüzyılda Lidyalılar bölgede yönetimi ele almışlardır.
• M.Ö 500’lü yıllarda Perslerin bölgede hakimiyeti ele geçirmesiyle bölge Pers yönetimine girmiştir.
• Büyük İskender’in M.Ö 334 yılında kazandığı zaferle Makedonya İmparatorluğu’na katılan bölge, ilerleyen dönemde Bergama Krallığı’na ve ardından Roma İmparatorluğu’na katılmıştır.
• Bölgede tam anlamıyla Türk hakimiyeti ise Osmanlı Dönemi’nde gerçekleşmiştir.
• Akçay, 19 Haziran 1999 tarihinde belediye statüsü alarak beldeye dönüşmüş, 12 Kasım 2012'de TBMM'de kabul edilen 6360 sayılı kanun ile ise mahalle olmuştur.

Ayrıca, Akçay'ın merkezinde bulunan Cumhuriyet Meydanı'ndaki, Kazdağları’nın Sarıkız Efsanesi'ni betimleyen Sarıkız Heykeli de Akçay'ın tarihi simgelerinden biridir.